"Wie funktioniert das?" Diese Frage hörte ich von meiner Frau so oft, dass ich ihr kurzerhand dieses Maschinchen schenkte. Die Showman's Engine sieht nicht nur sehr dekorativ aus, sie zeigt auch schön den ganzen Prozess der Energieumsetzung bis hin zum elektrischen Strom - was in unserer Blackbox-Welt so kompliziert erscheint, ist hier plötzlich leicht verständlich. Die Maschine wirkt erst mal etwas simpel und zerbrechlich (viel gestanzte und genietete Bleche, wenig Massives). Aber keine Angst, die Wilescos verstehen ihr Handwerk, das gute Stück erweist sich als gut verarbeitet und dauerhaft. Nur ist die Benutzung etwas fummelig: Wasser nachfüllen und Ölen ist unter dem Dach nicht leicht, aber man gewöhnt sich dran. Tipp: knickbaren Strohhalm ins Wasserloch und Trichter in den Strohhalm, dann geht das Einfüllen schnell. Zum Kesselentleeren lässt sich der Strohhalm als Saugheber nutzen. Am besten gleich heißes Wasser einfüllen, dann ist ganz schnell Dampfdruck da. Und schon setzt sich das Triebwerk in Bewegung, bei guter Wartung (regelmäßig schmieren) läuft es ganz langsam und fast lautlos an, ist fein steuerbar. Kupplung rein (Vorsicht, Hebel wird sehr heiß), und die Maschine rollt los. Auch hier lässt sie sich gut von schnell bis sehr Langsam steuern, und mit einer Esbit-ladung fährt sie fünfmal die Wohnung auf und ab. Die Räder könnten aber Gummireifen vertragen, dann schleppt sie auch was. Der Dynamo wird mit einem Federriemen eingehängt, viel Saft liefert er aber nicht: Man muss schon ordentlich hochdrehen, bis die acht Leuchtdioden die Maschine in gelbliches Licht tauchen. Ist hier wirklich keine bessere Abstimmung möglich? Showman's Engines sollten ja Kirmes-Geräte antreiben, und nicht nur sich selbst befunzeln. Auch brechen die Leuchtdioden im rauhen Dampfmaschinen-Betrieb leicht ab. Ein paar Funktionen vermisse ich: Das Triebwerk ist nur durch Anwerfen umsteuerbar, das Feuer lässt sich kaum regulieren, der Dampf-Regler ist fipsig. Wer dem Modell etwa eine Fernsteuerung einbauen möchte, stößt hier überall an Grenzen - Wilesco liefert gutes Spielzeug, aber eine richtige Hobby-Maschine ist es nicht. Dem Spielwert tut das keinen Abbruch, für unseren Sohn heizen wir sie fast allabendlich an, und auch bei Besuch ist die Showman's Engine ein fester Programmpunkt. Ein Schmuckstück mit viel Spass; nicht billig, aber seinen Preis allemal wert.
